La elastina es una proteína producida por el cuerpo humano. A partir de los 25 años, su producción se detiene y a partir de los 50 años, las fibras ya producidas desaparecen. La elastina es responsable de la suavidad y la firmeza de la piel, por lo que se suele incluir en la composición de los cosméticos destinados especialmente a la piel madura. ¿Cuáles son las propiedades, efectos y aplicación de la elastina y los cosméticos que la contienen?
Elastina – propiedades y efectos
La elastina es el principal componente del tejido conectivo, los ligamentos y los tendones, que también se encuentra en las paredes de los vasos sanguíneos, en el tejido pulmonar y en el corazón. Es producido por los fibroblastos de la piel y le da elasticidad a los tejidos que coproduce. Esto significa que cuando nos pellizcamos ligeramente las manos, la piel vuelve a su forma original. En el caso de una persona joven esto sucede rápidamente, sin embargo, para las personas mayores, cuyo cuerpo ya no produce fibras elásticas, tarda más tiempo. Por esta razón, para retrasar el proceso de envejecimiento de la piel del rostro, los cosméticos utilizan elastina hidrolizada, que penetra profundamente en la epidermis, retiene el agua y, como resultado, hidrata y suaviza la piel.
La elastina es un elastómero natural que actúa como la goma, es decir, restaura la estructura de la piel, por ejemplo, después del embarazo o justo después de pellizcarla. La elastina debe esta propiedad a los dos aminoácidos que contiene: desmosina e isodesmosina. Ambos tienen cuatro espacios que permiten la formación de enlaces peptídicos y hacen que la fibra de elastina se estire primero a una longitud doble y, cuando las fuerzas de tracción dejan de funcionar, vuelve a su forma original sin ninguna distorsión.
De esta manera, la elastina da elasticidad a la piel, mejora su vitalidad y alisa las arrugas finas. Además, la protege de la acción de productos químicos nocivos, más concretamente, reduce el efecto irritante y desengrasante de los detergentes. Así, los cosméticos con elastina se utilizan para aliviar la irritación causada por los agentes de limpieza.
Los aminoácidos aromáticos que contiene la elastina hacen que ésta tenga la capacidad de absorber los rayos UV. Los cosméticos con elastina dejan una capa oclusiva sobre la piel, una película delicada que la protege contra la pérdida de agua. Además, la elastina ayuda a la reconstrucción del cabello, que se vuelve más suave y recupera el brillo. También refuerza las uñas, es decir, evita que se rompan y les da flexibilidad.
Elastina – aplicación
Gracias a sus propiedades nutritivas, la elastina ha encontrado aplicación en la producción de cremas para pieles maduras. No debería faltar en tónicos, lociones y bálsamos, ya que sus hidrolizados se incorporan fácilmente en una emulsión y en cosméticos acuosos.
La elastina protege la piel contra la pérdida de agua, por lo que es ampliamente utilizada en cosméticos orientados a la piel deshidratada. Se añade voluntariamente en mists, cutículas y acondicionadores destinados tanto al cuidado del cabello como de las uñas. Los esmaltes de uñas mejorados con elastina duran más en el cuerpo ungueal y no se agrietan.
Además, la elastina también es un ingrediente de las máscaras de pestañas, porque su hidrolizado en polvo da brillo y elasticidad a las pestañas, además de alargarlas y espesarlas. Debido al hecho de que la elastina neutraliza los efectos dañinos de los irritantes, se añade a jabones, geles de ducha, lociones de baño y cosméticos de color.
Elastina y colágeno
La elastina se menciona a menudo cuando se habla del colágeno, que es la principal proteína del tejido conectivo. El colágeno se encuentra en la piel, los huesos, los tendones y los cartílagos y es resistente al estiramiento. Hasta ahora, se han descubierto 19 tipos de colágeno, pero probablemente hay muchos más. El colágeno da elasticidad a la piel y se utiliza incluso durante la cirugía estética, por ejemplo, al rellenar los labios. Con la edad, las fibras elásticas no solo dejan de formarse, sino que desaparecen a los 50 años. Con el colágeno, ocurre algo similar. Existe la llamada glicación, que implica la formación de enlaces internos cruzados entre las fibras. Los enlaces se forman principalmente debido a la combinación de azúcares (ribosa, fructosa y glucosa) con proteínas, y por lo tanto con colágeno y elastina. Como resultado, se crean enlaces que combinan fibras de colágeno, que cambian las propiedades de la piel (reducen su elasticidad y causan arrugas) y endurecen la red de colágeno. El uso de elastina y colágeno en un cosmético retrasa el proceso de glicación, que comienza alrededor de los 20 años.
La piel de los hombres tiene más elastina y fibras de colágeno que la de las mujeres y es aproximadamente un 20% más gruesa.
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